甘薯（Ipomoea batatas）是一种根茎作物，可能最早驯化于委内瑞拉奥里诺科河与墨西哥尤卡坦半岛之间的某个地方。迄今为止发现的最古老的甘薯是在秘鲁Chilca峡谷地区的Tres Ventanas洞穴中发现的，约公元前8000年，但它被认为是一种野生形式。最近的基因研究表明，原产于哥伦比亚、委内瑞拉和哥斯达黎加的三裂番薯是巴坦塔番薯的近亲，也可能是其祖先。

美洲最古老的驯化甘薯遗迹是在秘鲁发现的，大约在公元前2500年。在波利尼西亚，公元1000-1100年在库克群岛、公元1290-1430年在夏威夷和公元1525年在复活节岛都发现了明显的早熟甘薯遗骸。

在奥克兰南部，在玉米旁的农田中发现了甘薯花粉、植硅体和淀粉残留物。

红薯传播

红薯在地球上的传播主要是西班牙人和葡萄牙人的工作，他们从南美洲获得红薯并传播到欧洲。不过，这对波利尼西亚不起作用；500年前还为时过早。学者们通常认为土豆的种子是由定期穿越太平洋的金冠鸟等鸟类带到波利尼西亚的；或者是来自南美洲海岸的迷路水手意外地在木筏上漂流。最近的一项计算机模拟研究表明，事实上，筏板漂移是一种可能性。

来源

这篇关于甘薯驯化的文章是About.com《植物驯化指南》的一部分，也是《考古学词典》的一部分。

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