尽管大多数减肥饮食计划都主张减少热量摄入，但限制热量饮食将这一建议更进一步。真正的卡路里限制饮食实际上强调更长、更健康的寿命，而减肥更多的是一种副作用。热量限制饮食要求将总热量摄入减少30%至40%，但通常使用营养补充剂来维持整体健康。这就是为什么一些支持者将该计划称为CRON，是卡路里限制、最佳营养素的缩写。。

关于热量限制饮食及其所谓益处的研究可以追溯到20世纪30年代。对试验动物的现代研究表明，略高于饥饿水平的饮食使受试者比正常饮食的对照组平均多活30%到40%。热量限制饮食的支持者认为，受试者最终提高了食品加工效率。体内热量过多会导致过多的系统因过度工作和效率低下而过早衰竭。。

热量限制饮食法强调营养丰富的天然食物，而不是我们大多数人吃的高度加工或含糖的零食。通过迫使身体进入近乎饥饿的状态，但防止重要营养素的流失，节食者试图将他们的消化化学物质改变回我们穴居人祖先的消化化学物质。据说，在热量限制饮食中，肌肉张力会显著改善，体内储存的脂肪也会少得多。

关于显著延长寿命的说法仍在调查中，但与正常或高热量饮食的同龄人相比，热量限制饮食的支持者通常报告的与年龄相关的问题更少。动脉和静脉硬化的速度似乎慢得多，50多岁的节食者通常看起来至少年轻10岁。

与任何饮食计划一样，开始之前都应该咨询医生。热量限制饮食是一种精心控制的生活方式和饮食计划，而不仅仅是低热量饮食。许多书店和健康食品中心都有关于如何开始和维持卡路里限制饮食的文献。

从业者建议初学者多喝水以抵消饥饿疼痛的影响，饥饿疼痛实际上可能是脱水的迹象，而不是进食的信号。在减少热量摄入时，一定要包括有益的维生素补充剂。如果你对你的身体适应饮食和生活方式的改变有任何担忧，请去看医生。