减肥是件棘手的事。很明显，你吃什么对你的健康和体重有很大的影响。但是任何一个为了减肥而改变饮食习惯的人都知道这并不是那么简单。

我们大多数人直觉地理解，西兰花比饼干更健康。我们可以整天谈论糖、脂肪、面筋和抗氧化剂，但这并不能改变这样一个事实：饼干味道很好，你仍然想吃。任何简单地告诉你该吃什么而忽略你为什么做出选择的减肥计划，从长远来看都不太可能对你有帮助。

营养知识固然重要，但只是其中的一部分。真正的秘密是从根本上了解你的行为和动机，并利用这些信息对你的健康产生有意义的影响。从这个意义上说，健康始于你的大脑，而不是你的盘子。

意志力是有限的资源

你首先要明白的是，我们并不像大多数人想象的那样能控制我们的食物决策。我们倾向于相信，我们可以随时调用意志力，用它来点沙拉而不是汉堡，如果我们没有做到这一点，那是我们自己的错。然而，自我控制并不是我们可以简单地打开或关闭的，因此，决策过程——特别是在食物方面——要复杂得多。

我们每天消耗的热量中大约20%都是由大脑消耗的。因为大脑活动是如此昂贵，诸如自我控制和决策等事情不能无限期地依赖。因此，意志力是有限的资源。意志力就像肌肉一样，当运动得太频繁时，意志力就会变得疲劳。你一整天所做的所有决定都会耗尽你的意志力，当你开始失去动力时，你选择健康食物而不是更方便的食物的能力会迅速减少。讽刺的是，增加血糖在一定程度上可以帮助恢复意志力。但是，在意志力耗尽的情况下，找到一种健康的方法来提高血糖，可能会带来相当大的困境。疲惫的大脑发现，只吃一块饼干就容易得多。

我们的大脑处理意志力难题的方式是尽可能地自动化我们的决策。它通过创造习惯来做到这一点。习惯是一种特定的行为，是对一种触发或暗示的反应。它们也总是与某种奖励联系在一起，而这种奖励反过来又加强和强化了触发器。例如，口袋里的嗡嗡声是一种暗示，让你把手伸下来，抓起**，把它***，看一眼屏幕。你看到的信息会在你大脑的奖励中心释放出一点多巴胺。我们人类喜欢新奇，这就是为什么我们大多数人在收到通知时都会对检查移动设备做出反射性反应。习惯就是这样诞生的。

一旦养成习惯，习惯就会自动形成，而不需要花费任何意志力或脑力。科学家们估计，我们每天多达90%的饮食决定都是由习惯造成的。这节省了我们的大脑能量，使我们可以在习惯无法利用的情况下做出更困难的决定。

这些知识如何帮助我们减肥？

一方面，它表明意志力作为一种实现持久减肥的手段并不是特别可靠，我们最好把精力花在培养健康的习惯上。

它也教导我们，任何我们想要养成的习惯都需要给予有意义的奖励，才能坚持下去。你可能会猜到，对未来瘦身的一些模糊承诺是不够的——任何习惯的回报都必须是直接和切实的。这意味着，为了实现长期的体重控制，你需要找到你真正喜欢吃的健康食物，你喜欢做的体育活动，并花你的时间使这些尽可能方便和容易获得。

好消息，对吧？用意志力来限制节食是困难的，而且令人难以置信的不愉快。我们都可以集体松一口气，说它实际上不起作用。为了在健康和减肥方面取得真正的成功，我们最好完全停止节食，集中精力培养我们喜欢的健康习惯。试着从早餐这样简单的事情开始。加上杏仁牛奶和肉桂，只需两分钟就可以煮出美味可口的牛奶。投资一个计步器，挑战自己每天能走10000步。设定并实现一个可实现的目标是一个非常有力的奖励，也是很多人喜欢电子游戏的原因之一。

因为我们的大脑很容易被淹没，所以不要一次养成太多的习惯。一次只培养两三个习惯，并从中养成。习惯的养成需要两周到六个月的时间，但平均两个月左右。从最简单的开始，一路往上爬。一旦你养成了足够好的习惯，你的健康就会自行恢复。

如果你真的想减肥的话，多关注你的大脑，少关注你的饮食

Darya Rose是一位神经科学家，也是流行博客Summer Tomato的创造者，该博客为破解我们的大脑以实现真正持久的减肥提供了终极指南。她的新书《饮食学家：用真正的食物和科学来减肥而不节食》，教你如何停止节食，养成健康的习惯，让生活变得美好。

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