厄尔·沃伦于1891年3月19日出生于加利福尼亚州洛杉矶，父母是移民，1894年他们全家搬到加利福尼亚州贝克斯菲尔德，沃伦将在那里长大。沃伦的父亲在铁路行业工作，沃伦整个夏天都在铁路行业工作。沃伦就读于加利福尼亚大学，伯克利（Cal）为他的本科学位，在政治学学士学位，1912，他的J.D.在1914从伯克利法学院。

1914年，沃伦被加州律师事务所录取。他接受了他在旧金山的相关石油公司的第一份法律工作，在那里他呆了一年，然后搬到了鲁滨孙和鲁滨孙的奥克兰公司。他一直呆在那里，直到1917年8月他应征入伍参加第一次世界大战。

第一次世界大战后的生活

沃伦中尉于1918年退伍，他被聘为加利福尼亚州议会1919年会议的司法委员会书记员，在那里他一直呆到1920年。从1920年到1925年，沃伦是奥克兰市的副检察官，1925年，他被任命为阿拉米达县的地方检察官。

在担任检察官期间，沃伦关于刑事司法系统和执法技术的思想开始形成。沃伦再次当选为阿拉米达的检察官，任期四年，三届。他是一位精明的检察官，在各级打击公共腐败，因此声名鹊起。

加利福尼亚州总检察长

1938年，沃伦当选为加州总检察长，并于1939年1月就任。1941年12月7日，日本人袭击了珍珠港。司法部长沃伦（Warren）认为民防是其办公室的主要职能，因此成为将日本人从加利福尼亚海岸转移的主要支持者。这导致120000多名日本人被关进拘留营，没有任何正当程序权利或指控，也没有任何形式的官方指控。1942年，沃伦称日本在加利福尼亚的存在是“整个平民防御努力的致命弱点”。在任职一届后，沃伦于1943年1月当选为加利福尼亚州第30任州长。

在加州大学期间，沃伦与罗伯特·戈登·斯普鲁尔成为朋友，后者将终生保持亲密的朋友关系。1948年，斯普鲁尔在共和党全国代表大会上提名州长沃伦为副总统，成为托马斯·E·杜威的竞选搭档。哈里·S·杜鲁门赢得了总统选举。沃伦将继续担任州长，直到1953年10月5日德怀特·大卫·艾森豪威尔总统任命他为美国最高法院第14任首席大法官。

最高法院首席法官的职业生涯

虽然沃伦没有任何司法经验，但他多年来积极实践法律和政治成就使他在法庭上处于独特的地位，也使他成为一位高效和有影响力的领导人。沃伦还善于形成多数票，支持他对主要法院意见的看法。

沃伦法院作出了许多重大判决。这些措施包括：

• 布朗v。教育委员会宣布公立学校的种族隔离政策违宪，
• 爱。弗吉尼亚州宣布反异族通婚法（在婚姻和亲密关系中强制执行和/或将种族隔离定为犯罪的法律）违宪，
• 格里斯沃尔德五世。康涅狄格州声明宪法包含一般隐私权，
• 阿宾顿学区五。Schempp禁止学校强制阅读圣经，
• 恩格尔五世。Vitale禁止在学校进行官方祈祷。

此外，沃伦利用他当地区检察官时的经历和思想信念改变了竞技场的格局。这些案件包括：

• 布雷迪五世。马里兰州，要求政府向被告提供开脱罪责的证据，
• 米兰达诉。亚利桑那州，要求被执法部门讯问的被告必须被告知其权利，
• 吉迪恩五世。温赖特要求在法庭诉讼期间为贫困的被告提供法律顾问，
• 埃斯科贝多五世。伊利诺伊州，要求在执法部门审问贫困被告时提供法律顾问，
• 卡茨五世。美国，该法案将第四修正案的保护范围扩大到所有“合理预期隐私”的领域
• 特里五世。俄亥俄州，该州允许执法人员在有合理理由怀疑某人已犯罪、正在犯罪或即将犯罪并且有合理理由相信此人“可能携带武器且目前处于危险状态”的情况下拦截和搜查此人

除了法院在他担任首席大法官期间发布的大量重大判决外，林登·约翰逊总统还任命他领导后来被称为“沃伦委员会”，该委员会调查并编写了一份关于肯尼迪总统遇刺事件的报告。

1968年，当理查德·米尔豪斯·尼克松（Richard Milhous Nixon）显然将成为下一任总统时，沃伦向艾森豪威尔总统提出了法院辞职。由于1952年共和党全国代表大会上发生的事件，沃伦和尼克松彼此都非常不喜欢对方。艾森豪威尔试图提名他的继任者，但未能让参议院确认提名。沃伦于1969年退休，尼克松任总统，1974年7月9日在华盛顿特区去世。