科学家和制药公司正在争相研发和测试治疗和疫苗，以解决由新冠状病毒引起的COVID-19。这两项研究的进展速度前所未有——但研究人员从根本上开始研究疫苗的开发，因此这一过程将需要很长时间。另一方面，在疫情爆发时，治疗措施也在进一步发展，而且可能会更快地获得。

“他们’我们现在的处境大不相同，” 西奈山伊坎医学院教授、疫苗研发专家弗洛里安·克拉默说。

治疗和疫苗对于对疫情作出强有力和有效的反应都很重要。在人们已经患病后，治疗方法对他们有帮助；以COVID-19为例，研究人员希望能治疗约15%的COVID-19患者，这些患者的症状并不轻微。另一方面，疫苗首先有助于防止人们生病。

在SARS和MERS爆发期间，科学家们开始研究治疗冠状病毒的药物，但由于疫情逐渐平息，这项工作从未完成。现在，他们可以从旧的研究中抹去灰尘，并开始在它的基础上发展。领先的候选药物是一种名为Remdesvir的药物，它是由吉利德制药公司开发的。研究表明，它能在细胞和小鼠体内阻断SARS和MERS。此外，雷姆德西韦还用于寻找埃博拉治疗方法的临床试验，因此，它已经通过了安全测试，以确保不会造成任何伤害。

这就是为什么中美两国的研究小组能够如此迅速地开始对COVID-19患者进行伦德西韦的临床试验。应该有数据显示，如果它能帮助他们尽快在4月份好转。如果证明有效，吉利德大概能够迅速地提高产量，并将药物拿到医生手中，Kramer说。

疫苗的开发过程将需要更长的时间。专家说，在公众面前，这将是一年到18个月，或者更长的时间。创建疫苗的策略之一是复制病毒的一部分（在这种情况下，这种新型冠状病毒用于渗透细胞的一种）。然后，接受疫苗的人的免疫系统会产生抗体，中和特定的一点。如果他们接触到病毒，这些抗体将能够阻止病毒的运作。

现代制药公司是这一过程中进展最远的公司；它已经准备好了这种疫苗进行测试。一项针对45名健康人的试验将在3月或4月开始，以确保其安全性，并需要大约3个月的时间才能完成。在那之后，它将不得不在更大的群体中进行测试，以检查它是否真的能让人们免疫新型冠状病毒。这需要六到八个月的时间。然后，它将不得不大规模生产，这带来了额外的挑战。

**疫苗总是很有挑战性的。开发这种疫苗更加困难，因为从来没有针对任何类型冠状病毒的疫苗。“我们没有生产平台，没有安全方面的经验，不知道会不会出现并发症。“我们必须从零开始，基本上，”克拉默说。

**甲型H1N1流感疫苗要容易得多，这种疫苗被称为猪流感，2009年出现了一种前所未有的病毒。克拉默说：“美国和全球都有大型流感疫苗生产商。**商能够停止生产季节性流感疫苗，并开始生产这种新型流感疫苗。他说：“他们不需要临床试验，他们只需要**疫苗并分发。”。

在美国或其他尚未广泛流行的国家，将不会有一种疫苗能够及时阻止任何即将爆发的COVID-19病毒。这就是治疗如此重要的原因：与良好的公共卫生实践一起，它们可以帮助减轻疾病的影响，使其不再成为不可阻挡的威胁。专家们最希望的是，如果新型冠状病毒继续存在，疫苗可以帮助预防未来的其他疫情。