鱼油从冷水油性鱼类中提取，是ω-3长链必需脂肪酸的天然来源。然而，冷水鱼并不像大多数人认为的那样制造这些酸，而是通过食用藻类或产生这些酸的小鱼，将它们积累在脂肪组织中。不幸的是，环境毒素也是以这种方式储存的，这使得经常食用某些食肉鱼类成为一种危险的做法，尤其是那些在已知受到污染的水域中捕捞的鱼类。因此，作为膳食补充剂加工的大部分鱼油都要经过“剥离技术”，也就是说，在包装成胶囊和软凝胶之前，鱼油要经过分子蒸馏和其他净化程序，以去除毒素和污染物。食用鱼油作为膳食补充剂的最佳量取决于需要鱼油的原因以及某些ω-3酸与其他ω-3酸的比例。。

在鱼油中发现的对健康有益的主要ω-3酸是二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。通常，一种高质量的补充剂平均每粒肠溶胶囊提供1000毫克，EPA和DHA的比例为12%和28%。然而，有一些补充剂可以提供较高比例的EPA或DHA。此外，还有一种半合成的乙酯，这种浓缩物的EPA和DHA总浓度高达85%，而不是通常的30%。还应注意的是，摩洛哥、智利和秘鲁的鱼油产量比其他地区高出约30%的ω-3酸，而新西兰南部沿海水域被认为几乎没有污染物。。

大多数鱼油补充剂制造商要求消费者每天服用一到两粒胶囊，通常总剂量为1000-2000毫克。然而，对于每天应该服用多少这种物质，几乎没有官方指导，至少在美国没有。例如，美国。美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）尚未提供EPA和DHA的建议每日摄入量。另一方面，美国心脏协会鼓励消费者每周食用两份四盎司的鱼，相当于每周两次约3000毫克的鱼油。。

如前所述，如果目标是预防或改善特定情况，鱼油的剂量建议可能略有不同。例如，一般建议那些对抗雷诺氏病或克罗恩病的患者每天服用2000毫克，每次服用4000毫克，而狼疮患者每天服用三次，每次服用2000毫克，每次服用6000毫克，会受益更多。大多数其他疾病，包括哮喘、类风湿性关节炎和高血压，似乎对每天三次服用1000毫克的方案反应良好。。